"Le site de Croix d'Hins, près de bordeaux est riche en histoire, au vingtième siècle.

D'abord en 1903 s'installa un aérodrome construit par la société de Louis Blériot et des frères Voisin. Mais, en 1910, le célèbre pilote Léon Delagrange y perdit la vie lors d'un vol d'entrainement. L'aérodrome fut abandonné et en 1920, on inaugura sur ce site la station TSF la plus puissante du monde, le Poste "Lafayette".

Mais, en 1944, les installations ont été détruites par l'occupant. Aujourd'hui, en ces lieux demeurent peu de
vestiges, quelques ruines, et beaucoup de souvenirs !!!!

Plusieurs associations, radio-club, musée des télécoms, collectionneurs de radio, aviation,...préparent un projet afin de voir s'ériger un mémorial, une stèle, un musée qui réuniraient l'aviation la TSF, et la radio.

Ce 16 février, l'association "la mémoire de l'air" de Biscarrosse a tenu son assemblée générale à Croix d'Hins.

Etaient présents, la presse locale, Monsieur le Maire de la commune, Marcheprime, et trois adjoints, ainsi que d'autres personnalités venus d'endroits différents.

Nous sommes ouverts à toute aide, idée, suggestion concernant ce projet qui pourrait voir le jour, ..."
merci

Philippe Marsan

La Station « Lafayette ».

Les débuts, la grande guerre :
Le XX ème siècle venait de voir le jour lorsqu’ éclata la grande guerre. Le conflit s’était « embourbé » dans les tranchées quand les américains décidèrent d’entrer dans l’action. Pour cela, il leur était nécessaire de communiquer entre les deux continents. Le moyen choisi fut la télégraphie sans fil. On pensa utiliser la tour Effel, ainsi que le poste la Doua à Lyon. Mais ce dernier, s’ avéra rapidement saturé ; D’où l’ idée germa de trouver à la hâte une autre solution technique. D’autre part, compte tenu de la position du continent américain, il était préférable de choisir un lieu près de la côte Ouest atlantique de notre pays. L’endroit choisi fut le site d’un ancien aérodrome abandonné, près de Bordeaux. En effet, quelques années auparavant y décéda accidentellement l’aviateur Léon Delagrange.

Les accords de construction furent signés en 1917 et les travaux commencèrent dès le début de 1918. Le chantier gigantesque nécessita la construction d’un embranchement de voie ferrée sur la ligne, « Bordeaux-Arcachon » . Le matériel, lourd, encombrant arrivait des Etats unis par bateau et transitait par le port de Bordeaux. La petite gare de Croix d’Hins devint célèbre. La construction des pylônes obligeait la présence des rails pour acheminer le matériel à l’endroit même prévu pour chaque embase.

D’un commun accord, la partie technique Tsf serait construite par les USA, les bâtiments par la France. Des futurs pylônes, huit, étaient à construire dont la hauteur approchait les 250 mètres. Il fallait édifier des bâtiments techniques, l’atelier, le réfectoire, les logements habitant le personnel, une école.

Enfin, l’inauguration :
En août 1920 , fut envoyé le premier message en direction des Etats Unis. Décembre connut l’inauguration, où l’on vit de nombreuses personnalités civiles et militaires françaises et américaines. En particulier, on nota la présence du général Ferrié, de l’amiral MacGruder, du sous secrétaire d’Etat aux PTT, Monsieur Deschamps. Ce jour là, en un instant solennel, la station fut offerte, dans un gage de paix, d’amitié, de fraternité, à l’administration des PTT : « Si la France, un jour était de nouveau aux prises avec un ennemi rapace et cruel, elle reverrait accourir chez elle, pour la défendre, les citoyens américains » , terme essentiel de la phrase principale concernant l’allocution de l’Amiral MacGruder.

La station :
Les bâtiments :
Bâtiment principal, magasin, réfectoire, école, logement du chef de station, château d’eau, garage administratif, poste à essence, logements des personnels, constituaient les principaux édifices peuplant le site.

Le logement du chef de station s’appela « la maison blanche », en raison de sa ressemblance avec la résidence du président des Etats Unis d’Amérique.

Alimentation en énergie :
C’est le barrage de la Tuilière en Dordogne qui fournissait la plus grande partie de l’électricité nécessaire à cette immense installation. La ligne électrique constituée de deux ensembles de 50 KV arrivait à Cenon, puis se dirigeait vers Floirac, transitait par le poste de Paillères à Bègles près de Bordeaux, pour finalement charger les transformateurs de la sous-station de Croix d’ Hins. On obtenait du 2200 volts pour alimenter, en sous-terrain le bâtiment principal.

Le système d’émission :
Une nappe immense soutenue par les huit pylônes de 250 mètres de hauteur chacun composait l’imposante antenne de fil rayonnants, englobant une aire « aérienne » de 46 hectares, gigantesque ! ! !… Paradoxal, quand on sait qu’en 1923 fut réalisée la première liaison radio-amateur avec un matériel des plus modeste, et qui permit une transmission à grande distance. La nappe se rejoignait en câbles qui se connectaient dans la tour principale, à la self d’induction.

Les premières transmissions s’établissaient en ondes longues. La méthode employée était basée sur le principe des étincelles engendrées par un arc électrique de grande puissance (1000 kilowatts). Afin de dissiper l’énergie calorifique dégagée par l’arc, (500 Kw), on construisit des bassins extérieurs au bâtiment principal. L’eau était chaude, et ce fut l’occasion de joyeuses baignades, pour le personnel.

En 1924, la station s’équipa en radiodiffusion ; le poste s’appela : « Bordeaux-Lafayette-PTT » ; Mais, l’émission en graphie perturbait la radio, et cette partie de l’émetteur fut transportée à Bordeaux centre, puis à Caudéran. C’est alors qu’un alternateur « Hautes fréquences » remplaça le système à arc, peu rentable en énergie.

A l’approche de la deuxième guerre mondiale, en 1939, les ondes longues furent adaptées aux transmissions sous-marines. L’émetteur connut son apogée avec les postes à lampes, les ondes courtes, en 1940.

La deuxième guerre mondiale, ….et la fin :

La guerre déclarée, la France fut envahi en juin 1940. Notre pays vécut l’occupation ; les installations furent réquisitionnées par l’armée allemande. 1944 connut, malgré plusieurs interventions diplomatiques, la destruction organisée par l’ennemi lors de sa retraite. Le 22 août sonna le glas de ce qui fut la plus grande station de Tsf du monde.

Et aujourd’hui…… :

Sur le site, très peu de choses subsistent. Quatre bâtiments d’époque abritent un haras de chevaux. Non loin de là, on distingue les ruines de l’ancien atelier et du réfectoire, au milieu des champs de maïs et de tulipes, apparaissent trois vestiges de points d’ ancrage de pylônes.

Toutefois, les souvenirs restent dans nos cœurs, cette image sans cesse décrite par nos parents, nos grands parents, « les pylônes de Croix d’ Hins ». Par beau temps, on pouvait les apercevoir, au loin…

La puissance d’une station de Tsf qui rayonna pendant plus de vingt années de part les continents et les mers. Aujourd’hui, nous vivons l’internet, le multimédias, et les anciens ce qui oeuvrèrent pour que vive la TSF, pour que naisse la radio, ne devons nous pas leur en rendre hommage, par exemple en construisant, sur ce site, un mémorial, et qui serait dédié à ce grand moyen de communication qui fit vibrer notre 20 ème siècle, la Radio !.

Ce texte nous a été confié par :

Philippe Marsan N°2, « les orchidées » 33470 Le Teich Tél : 0556228173

Avec l'association "retro-phonia", le musée des télécoms d'Aquitaine, nous avons réalisé une exposition commémorative en juillet 2000 à Gujan Mestras (33). Le compte rendu se trouve dans le magazine N°33 de retro-phonia, ( http://www.retro-phonia.com ), "magazine".

En août 2000, le radio-club de Cestas 33 a rendu hommage au premier envoi en graphie du message vers les USA en août 1920. Sur les lieux même, à Croix d'Hins, une station amateur en graphie a envoyé ce message vers les autres continents. Un reportage FR3 Aquitaine auquel notre ami Eric Tiffon de Cestas, 33, a participé, ainsi que moi-même (très modestement, je ne suis pas du tout "télégénique", Eric a été un super promotteur de la TSF, bravo!) ce reportage est passé au 19/20 FR3 Aquitaine .Notre musée des télécoms a présenté des photos sur des grilles, et une expo se trouvait dans la commune de rattachement, aujourd'hui, Marcheprime.

Sur le site, de Croix d'Hine, demeurent: 3 points d'ancrage de pylônes au milieu des champs de mïs et de tulipes les ruines de l'ancien atelier qu'a acheté un correspondant de Talence, très sympa, M.Marbot 3 ou 4 logements de fonction ayant servi à héberger les personnels à l'époque occupés par un haras de chevaux dont la Directrice est très accueillante, et perpétue le souvenir de la station.

On peut voir également, près de la voie ferrée un hotel-resto où allaient personnels, visiteurs, etc...racheté par des particuliers.

Il existe un ouvrage, assez conséquent, format A4 "inversé", dont l'exemplaire le plus lisible se trouverait en notre musée de Pleumeur Bodou, le Radome, 22560, ainsi qu'une maquette de l'arc, de l'antenne, des photos. J'en possède une photocopie peu lisible.

Pour le mémorial, on s'acheminerait vers l'idée d'un mémorial commun, TSF et Aviation. En effet, sur le site de l'émetteur en 1906, se trouvait un aérodrome, occupé par des baraquements de la société Blériot, les frères Voisin y seraient venus, et le célèbre aviateur Léon Delagrange y perdit la vie lors d'un vol d'entraînement. (voir Monsieur Bernard Daurat à biscarosse-Plage, mémoire de l'aviation.

Si les recherches concernant le passé des radiocommunications vous passionne prenez immédiatement contact avec l'U.E.F.

Si le maintien et la valorisation des souvenirs de la station "La Fayette" à "La Croix d'Ins" dans la région bordelaise vous passionne prenez contact avec : Philippe Marsan 33470 Le Teich, au 05 56 22 81 73.

- INFOS -

Le site de Croix d'Hins près de Bordeaux fut un haut lieu historique. Il accueillit en 1907 un aérodrome où les frères Voisin et Louis Blériot essayèrent des aéroplanes afin de préparer la célèbre traversée de la Manche en 1909. Un pilote d'essais très célèbre Léon Delagrange y perdit la vie en 1910.

En 1917, cet endroit vit naitre la station Radio-TSF la plus puissante du monde, le poste "Lafayette". Un groupe de travail vient d'être constitué en la mairie de
Marcheprime commune née en 1946 et abritant ce haut lieu de l'histoire. Un projet de musée vivant rappelant à la fois la mémoire de l'aviation naissante du début du XX ième siècle et l'épopée de la TSF est en cours d'élaboration. Le musée devrait abriter en autre un émetteur à modulation d'amplitude de faible puissance capable d'émettre en zone locale si autorisation; dans la négative, il servirait de repère historique.

Nous recherchons à cet effet du matériel d'émission de l'époque 1930 / 1940 capable de fonctionner qui permettrait de perpétuer ce souvenir. Notre idée serait de faire de Croix d'Hins un lieutrès important du souvenir de la Radio notamment en ce qui concerne sa partie émission en modulation d'amplitude qui marqua en analogique la période des grands émetteurs de l'entre deux guerres.

Parallélement, la partie "aviation" y reconstituerait un mini aérodrome que connut ce lieu avant la guerre de 1914 / 1918.

Philippe Marsan, Radio-écouteur, 33470 Le Teich, France - avril 2003.